Der Jugendstil ist ein Phänomen der kulturellen und künstlerischen Erneuerung auf internationalem Niveau, der die Übergangszeit zwischen dem neunzehnten und dem zwanzigsten Jahrhundert geprägt hat.
Dieser künstlerische Stil hat in vielen, europäischen Ländern seine eigene Ausdruckform bzw. seinen eigenen Namen: in Spanien heisst er “Modernismo”, In Frankreich und Belgien “Art Nouveau”, in Italien “Liberty”, in Österreich “Sezession”. Die grosse Bewegung des spanischen “Modernismo” fand in Katalonien statt, angeführt von Antoni Gaudi (Architekt der Sagrada Familia, die spekakuläre Basilika an der man seit über hundert Jahren baut) und seinen “Schülern”, über die der “Modernismo” auch nach Mallorca gelang. Auf Mallorca gibt es einige interessante Beispiele des “Modernismo”.
Anfang des letzten Jahrhunderts (1902) wurde Antoni Gaudi mit der Restaurierung der Kathedrale von Palma beauftragt. Das betraf sowohl den gotischen Haupteingang der im Jahr 1851 von einem Erdbeben zerstört wurde, als auch eine neue Aufteilung der Räumlichkeiten im Altarbereich. Diese Renovierungsarbeiten begannen im Jahr 1904 und zogen sich viele Jahre hin. Die wohl spektakulärste und gewagteste Intervention Gaudis kommt im Baldachin über dem Hauptaltar zum Ausdruck. Das Baldachin das man heute über dem Altar sehen kann ist eigentlich ein Modell (teilweise aus Pappmaché ). Das eigentlich entgültige Baldachin wurde nie hergestellt denn vor dessen Fertigstellung wurde Gaudi in Barcelona von einer Strassenbahn überfahren und kam dabei ums Leben. Von Gaudis Schüler Lluis Domenech gibt es in Palma ein einzigartiges Gebäude, das frühere “Gran Hotel” am Plaza Weyler (heute Sitz der kulturellen Stiftung einer früheren Sparkasse). Ein anderes, bekanntes Gebäude im spanischen Jugendstil ist “Can Corbellá”, an einerm Eck des Plaza Cort (Platz des Rathauses), vom mallorquinischen Bauunternehmer Nicolás Lliteras erdacht. Am Plaza des Mercat (fast gegenüber vom Gran Hotel) sollte man es nicht verpassen ”Can Casasayas” und die fühere “Pensión Menorquina” (Jetzt der Sitz einer grossen Versicherungsgesellschaft) zu bestaunen. Das sind zwei vom mallorquinsichn Architekten Francesc Roca i Simó entworfene “Zwillingsgebäude” an gegenüberliegenden Ecken einer Gasse.
Das Kronjuwel des mallorquinischen “Modernismo” befindet sich in Soller. Dort haben um die vorletzte Jahrhundertwende im Ausland (überwiegend Frankreich) durch Südfrüchteexport reich gewordenen “Sollerics” versucht sich gegenseitig beim Bau der schönsten Häuser im Jugendstil zu übertreffen. Eines der bekanntesten dieser Häuser ist “Can Prunera” (in der Calle Luna). Vor einigen Jahren erwarb die “Fundació Tren de l’Art” (Die Kunsstiftung des “Roten Blitz” ) dieses Gebäude und restaurierte es komplett. Heute ist “Can Prunera” nicht nur eines der spektakulärsten Herrenhäuser im Judgendstil der Insel, sondern es wurde als Museum eingerichtet und beherbergt einige der sehenswertesten Kunstschätze Mallorcas (aus der Privatsammlung des Kultur- und Medienmäzens der Insel, Pedro Serra, unter anderem Inhaber des Mallorca Magazins).