Hallo Heike,
Kreta ist riesig (naja, oder zumindest fast...). Zwischen West- und Ostkreta sollte man sich schonmal entscheiden.
Für einen ersten Besuch würde ich dann erstmal im Osten bleiben und Malia, Chersonisos o.ä. aufsuchen. Wohl wissend, dass hier eben die Hotelburgen liegen und es NICHT die schönste Ecke ist. Aber von dort kann man dann Heraklion besuchen, auf die Hochebene, nach Agios Nikolaos und rüber bis nach Vai und nach Ierapetra in den Süden (SEHR schön). Sogar Matala (naja, kann man schonmal anschauen, 2x geht wohl keiner hin?), Hartgesottene schaffen es von Malia auch nach Vai zu den Palmen (siehe Matala, kann man schonmal gucken, aber...) UND in die Samaria-Schlucht (per organiserter Busreise erwandern), mehr Kilometer kann man kaum abreissen
Und nächstes Mal dann nur den Westen und gleich nach Chania.
Aber eigentlich ist es im Süden am schönsten, z.B. rund um Frangokastello (einfach mal googlen) oder ganz im Osten (zwischen Kato Zakros im Osten die Küste runter in den Süden nach Ierapetra). Nicht so viel Rummel.
Und wenn wir schon beim Thema "kann man schon EINmal machen, 2x nicht"... die Zeushöhle kann man sich dann auch antun. Aber allein die Geschichten um Zeushöhle, Vai und Matala sind abendfüllend. Das einzige, was wirklich wirklich prima war von diesen ganzen Standards war die Samariaschlucht. Jederzeit immer wieder.
Hotelwechseln würde ich nicht. Lieber 2x hinfahren und etwas ruhiger angehen.
Viel Spass!
Stefan (ca. 10x auf Kreta gewesen und jedesmal weniger KM abgerissen)