Wir hatten schon vor 3 Jahren diese wunderschöne Insel besucht und damals u.a. eine sehr schöne abenteuerliche Bahnfahrt von Colombo nach Kandy unternommen. Diesmal wollten wir mit der Bahn das Hochland mit den Teeplantagen bis zum Ende durchfahren und von dort mit dem Auto über Sri Lankas Ostseite via Galle zurückfahren. Die Tour dauerte 3 Tage. Schon vor der Sri Lanka Reise hatten wir Kontakt mit dem Reiseleiter und Fahrer Hetti, der für uns vor Ort frühzeitig die Bahnfahrkarten 1. Klasse und Sitzplatzreservierungen (rechte Fahrseite) sowie Hotelübernachtungen und Yala-Parkeintritt organisierte und besorgte. Zunächst holte uns der Hetti um 4:45 Uhr am Hotel ab und fuhr uns nach Kandy. Dort startete unsere Bahnfahrt gegen 9:oo Uhr nach Badulla (Endstation). Die 1. Klasse Fahrt war sehr bequem und angenehm in einem neuen Touristen-Waggon mit Toilette. Allerdings war dieser so kühl klimatisiert, daß wir froh waren, Pullover und Jacken eingepackt zu haben. Die ca. 7-stündige Fahrt durch die Berge wurde nie langweilig, da man immer sehr schöne Ausblicke auf Teeplantagen, Wasserfälle, Schluchten, Einheimische, Tempelanlagen etc. hatte. Unser Reiseleiter/Fahrer holte uns an der Endstation ab und fuhr mit uns zum gebuchten Hotel. Hier waren schon 2 Hochzeitsgesellschaften anwesend, die jedoch überhaupt nicht störten. Da Badulla noch nicht touristisch erschlossen ist, war das Quartier (wohl das einzig, ordentliche Hotel) für eine Nacht g’rad so auszuhalten. Über das Essen und Frühstück gab’s aber nichts zu meckern. Alkoholische Getränke erhielten wir zwar nicht, konnten aber per TukTuk besorgt werden. Am nächsten Tag starteten wir früh in Richtung Yala Park vorbei an Reisfeldern, die mit Hilfe von Ochsen bearbeitet wurden, an Affen-Familien, Wasserfällen, Obst- und Kokosständen mit Kostproben durch wunderschöne, grüne Landschaften, wie wir sie vorher noch nie gesehen hatten. Gegen Mittag erreichten wir unser Hotel Lake Wind in Tissamaharama. Wir checkten kurz ein und fuhren zu einem nahegelegenen Fischrestaurant, wo wir uns mit einer pikanten Fischsuppe und einer mächtigen Fischplatte stärkten . Unser Parkfahrer Susante, der für uns auch der Ranger war, wartete dann schon vor dem Restaurant und fuhr uns zu Dritt im nagelneuen Jeep zum Yala-Park. Auf einer langen, sehr unwegsamen Parkzufahrt waren wir dann endlich gegen 14.oo Uhr auf der Pirsch. Der Park ist inzwischen so überlaufen, dass sich die Jeeps beim ersten Leoparden-Stop in Dreierreihen stauten. Die hinteren Safari-Besucher hatten selbstverständlich ein wenig das Nachsehen! Das könnte man anders organisieren! Der gesamte Park ist mit sehr löchrigen Pisten ausgestattet, so dass man während der Fahrt sehr schlecht fotografieren konnte. Wir waren froh, keinen alten Karren ohne Polstersitze unterm Hintern zu haben. Gesehen haben wir : Weißkopf-Äffchen, Leoparden (2), Elefanten, Schakal, Tukan, Büffel, Krokodil, Mungo und kleineres Getier und Vögel. Das Denkmal und die Reste des vom Tsunami zerstörten Restaurants haben wir auch besucht. Unser nächstes Ziel war Galle. Die Fahrt dorthin vorbei an schönen Stränden mit türkisfarbenem Wasser sowie den bekannten Stelzenfischern, die es dort eigentlich nur noch für Fotografen gibt, und wunderschönen Ausblicken galt zunächst dem einheimischen Fischmarkt und den Fischern, die gerade beim Einholen des Netz-Fanges waren. Nachdem wir von dem Fisch und Markttreiben genug hatten, haben wir noch eine kurze Stadtrundfahrt durch Galle gemacht. Galle war seinerzeit durch den Tsunami ebenfalls sehr betroffen, jedoch die Festung hatte dem Wasser Stand halten können. Diese interessante Touristenstätte, die man sehr gut zu Fuß ablaufen kann, ist immer ein Besuch wert. Am späten Nachmittag ging die Reise über den Highway durch Colombo nach Waikkal zurück. Eine sehr schöne 3 Tagestour war viel zu schnell zu Ende!