Denkmal am Shipkapass

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Der Shipkapass verbindet Nord- und Südbulgarien und ist neben dem "Pass der Republik" die wichtigste Überquerung des Balkangebirges. Er liegt ziemlich in der Mitte Bulgariens, im Süden befindet sich die Stadt Kazanlak, im Norden die Stadt Gabrovo. Er führt über eine Höhe von 1.185 Metern und kann von LKWs und PKws gut befahren werden. Wichtig ist dieser Pass aber auch für die Geschichte Bulgariens und das Selbstverständnis der Bulgaren. Im russisch-türkischen Krieg (1877/78), der zur Befreiung Bulgariens nach fast 500jähriger Zugehörigkeit zum Osmanischen Reich führte, fand hier eine der entscheidenden Schlachten statt.  Dabei leisteten zeitweise nur etwa 5.000 Russen und Bulgaren 30.000 Türken erfolgreich Widerstand und verhinderten so, dass sie Ersatz an Menschen- und Waffenmaterial nach Nordbulgarien bringen konnten. Zum Gedenken an diesen so wichtigen Sieg wurde hier ein Denkmal errichtet, neben kleineren Gedenksteinen, die hauptsächlich als Dank an die russischen Soldaten gesetzt wurden. Jedes Jahr findet hier am 3. März, dem bulgarischen Tag der Befreiung, eine offizielle Feierstunde statt.