Meines Wissens ist es tatsächlich so, dass Passagiere mit Pauschalreisen ohne Buchungsnummer nicht online einchecken können.
Beim Vorabend-Check-in war es zumindest vor einiger Zeit noch so, dass man für die komplette Reise bis zum Endziel einchecken konnte. Das müssten aber Eure Freunde dann in Berlin und Ihr in Düsseldorf machen. Wenn Ihr also zusammen sitzen möchtet, müsstet Ihr das irgendwie koordienieren, und dann ist es auch nicht sicher, dass noch zusammenliegende Plätze frei sind.
Insofern: Ich habt wahrscheinlich für die Reise einen deutlich vierstelligen Betrag pro Person bezahlt. Da versteh ich's dann immer nicht so ganz, wenn man dann an so ein paar "Peanuts" rumknausert....