Bei der Ankunft haben wir auch immer ein Hotel gebucht bzw. reserviert.
Auf eigene Faust vor Ort ein Hotel bzw. Motel zu finden, ist nicht wirklich stressig, aber natürlich ein wenig unbequemer als mit Reservierung. Spätestens im zweiten Motel hat es immer geklappt, auch in den Großstädten. Vorteil ist, dass man Hotel-Coupons nutzen kann, die nur ohne Reservierung akzeptiert werden. Inzwischen sind wir auf die Sommerferien angewiesen und etwas bequemer geworden, deshalb buchen wir jetzt meist vor.
Alle Hotels haben Parkplätze, bei den Motels sind diese in der Regel inbegriffen.
Außerhalb der Sommerferien, die etwa von Mitte Juni bis Mitte September dauern, bekommt man praktisch überall ein Zimmer, wobei es am Wochenende meist etwas voller ist. Viele große Motelketten bieten einen guten Standard. Wir haben besonders gute Erfahrungen mit Best Western, Ramada, La Quinta und Travelloge gemacht. Wir haben drei Motel6 ausprobiert, und alle waren schrecklich (winzige, verqualmte Nichtraucherzimmer ohne jede Zusatz-Ausstattung). Billig und meist nicht überzeugend ist auch „Knights Inn“.
Preise beziehen sich praktisch immer auf das ganze Zimmer (nicht pro Person) und beinhalten in Motels inzwischen oft ein kleines Frühstück („free continental breakfast“ ) . Ein Motelzimmer kostet in der Vor-und Nachsaison für zwei Erwachsene mit Coupon im Bereich eurer Tour um die 60-80 $, ein einfaches Hotelzimmer auch leicht das Doppelte. In der Nähe eines Nationalparks haben wir schon mal viel mehr bezahlt (z.B. am Brice Canyon wirklich viel mehr!).
Wenn man sich für eine zumindest teilweise spontane Reisegestaltung entscheidet, sollte man sich unbedingt ein Coupon-Heft („Room-Saver“ ) besorgen (liegen z.B. in Restaurants, bei McDonalds und in Touristeninformationen aus; in Florida auch in Kästen am Straßenrand) . An der nördlichen Ostküste und an den großen Seen sind die Hefte nicht verbreitet.
Coupons für Motels bekommt man auch leicht auch über das Internet (www.roomsaver.com) ; man kann sich die Coupons gleich selbst ausdrucken; die Motels/Hotels akzeptieren diese selbst gedruckten Coupons anstandslos!
In den Coupons werden die Motels beschrieben und ein billiger Sparpreis genannt, der mindestens 10 $ unter dem regulären Preis liegt. Man geht einfach in ein Motel, fragt nach einem freien Zimmer und zieht dann das Coupon-Heft aus der Tasche (also erst fragen, „Ja, ein Zimmer ist frei“ abwarten und erst dann den Coupon zücken) .
An Zimmerkategorien gibt es im Motel
- ein oder zwei Betten (two beds, two doubles, two queensize) . Das amerikanische Standardbett (double, queensize) ist 1,40m bis 1,60 m breit. Wenn man einen Raum mit nur einem Bett angeboten bekommt, muss man fragen, ob es sich um ein Kingsize-Bett handelt (über 2 m breit) , sonst bekommt man einen Raum mit einem einzigen 1,40 m breiten Bett (kann ja auch ganz kuschelig sein...) .
- ein Kingsize-Bett (riesig, aber nur eine Bettdecke)
- Raucher oder Nichtraucher
Ein drittes Bett (rollaway-bed) ist unüblich, wird aber manchmal gegen Entgelt angeboten.
In der Regel erwartet einen ein sauberes Zimmer mit Toilette und Wannenbad, Klimaanlage und Farbfernseher.