Bangkok (dpa) Wegen Majestätsbeleidigung muss ein Schweizer in Thailand für zehn Jahre ins *********. Der 57-Jährige hatte vor gut drei Monaten in angetrunkenem Zustand fünf große Poster mit dem Bild des Königs Bhumibol Adulyadej (79) mit schwarzer Farbe besudelt.
Das ist nach den strengen Gesetzen gegen Majestätsbeleidigung ein schweres Delikt und hätte mit 75 Jahren Haft geahndet werden können. Das Gericht in Chiang Mai rund 560 Kilometer nördlich von Bangkok verurteilte den Mann am Donnerstag zunächst zu 20 Jahren Haft. Der Richter reduzierte die Strafe aber umgehend auf die Hälfte, weil der Mann sich schuldig bekannt hatte.
Der 57-jährige zeigte nach Augenzeugenberichten keine Regung bei der Urteilsverkündung. Er war an den Füßen gefesselt und in einem vergitterten Gefängniswagen zu dem Gebäude gefahren worden. Der Mann, er seit zehn Jahren in Thailand lebt, kann seine Strafe nach Angaben der Schweizer Botschaft in Bangkok nicht in der Schweiz absitzen. In dem entsprechenden Rechtsabkommen sei diese Möglichkeit bei allen Delikten, die die Königsfamilie betreffen, ausdrücklich ausgeschlossen, sagte Botschaftssprecher Jacques Lauer der dpa. Der Mann habe sich bei den konsularischen Besuchen bislang aber nicht über die Haftbedingungen beschwert. Die Botschaft wollte das Urteil nicht kommentieren. Sie respektiere die Autonomie der Justiz.
Der Schweizer war am Abend des Königsgeburtstags, dem 5. Dezember, mit einer Sprühdose auf die Bilder des Königs losgegangen. Er wurde dabei von Überwachungskameras aufgenommen. Nach Angaben der Schweizer Botschaft war eine zweite Person beteiligt. Über deren Verbleib ist nichts bekannt. Der Schweizer wurde festgenommen und bekannte sich Anfang März bei einer Anhörung hinter verschlossenen Türen schuldig.
Thailand hat strikte Gesetze gegen Majestätsbeleidigung. Jedes Vergehen kann mit 15 Jahren Haft geahndet werden. König Bhumibol wird in Thailand tief verehrt. Überlebensgroße Porträts mit dem Bild des ernsten Monarchen sind überall in Thailand zu sehen und meist mit Blumen geschmückt.