Mietwagenrundreise USA: Tipps für den perfekten Roadtrip

Ob ein internationaler Führerschein notwendig ist, hängt vor allem vom jeweiligen US-Bundesstaat ab. Dabei ist der internationale Führerschein nur in Kombination mit dem nationalen, also dem „normalen“ Führerschein gültig. Generell ist ein internationaler Führerschein für Mietwagenrundreisen in den USA empfehlenswert, denn er macht es den Polizisten im Ausland einfacher, Deine Fahrerlaubnis zu kontrollieren. Mit einem internationalen Führerschein vermeidest Du Diskussionen mit Behörden und unnötige Bürokratie-Schleifen.

In den USA gibt es keine einheitliche bundesweite Regelung, ab welchem Alter, welcher Größe oder welchem Gewicht Kinder ohne Kindersitz fahren dürfen. Jeder Bundesstaat hat eigene Vorschriften, z. B. wie lange Kinder in einem rückwärtsgerichteten Sitz bleiben müssen, wann ein Sitzkissen genügt oder ab wann kein Rückhaltesystem mehr vorgeschrieben ist.Daher sollten sich Eltern und Reisende vorab über die Bestimmungen des jeweiligen Bundesstaats informieren. Für die Nutzung von Kindersitzen gilt: In den USA dürfen nur Autositze verwendet werden, die nach den Vorgaben der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) zugelassen und nach dem Standard FMVSS 213 zertifiziert sind. Importierte Sitze, die nicht dieser US-Norm entsprechen (z. B. viele europäische Modelle), sind offiziell nicht erlaubt. Beim Fliegen dürfen nur Sitze mit FAA-Zulassung während des Fluges verwendet werden. Wenn Du einen Kindersitz benötigst, solltest Du dies bereits bei der Buchung angeben, sodass die entsprechenden Verfügbarkeiten sofort für Dich geprüft werden können.

Bei Anmietung ist in der Regel die Hinterlegung einer Kaution per Kreditkarte nötig. Genaue Angaben hierzu kannst Du jeweils in Deinem individuellen Angebot einsehen. Die Höhe der Kaution variiert stark nach Vermieter, Fahrzeugklasse, Versicherungspaket und Zahlungsart. Akzeptiert werden alle gängigen Kreditkarten (keine Debitkarten und keine Prepaid-Kreditkarten).

Bei der Mietwagenannahme wird in der Regel der Betrag der Kaution auf Deiner Kreditkarte geblockt. Denke daher daran, dass dieser Betrag für die weitere Reise nicht mehr zur Verfügung steht. Nach der Mietwagenrückgabe, die in der Regel circa eine Viertelstunde dauert, wird die Kaution wieder freigegeben.

• Ist das Kreditkartenlimit hoch genug für die Kaution?
• Benötige ich eventuell eine zweite Kreditkarte?
• Ist die Kreditkarte auf den Fahrer ausgestellt?
• Falls ich keine Kreditkarte besitze: Gibt es eine Barkaution?

Wenn der Abgabeort des Mietwagens nicht dem Annahmeort entspricht, handelt es sich um eine Einwegmiete. Hierfür verlangen die Anbieter meistens eine Einweg-Gebühr, welche nicht im Mietpreis enthalten ist, genauere Informationen dazu findest Du immer in den Mietbedingungen Deines individuellen Angebots. Häufig wird hier die Bezeichnung „One Way Fee“ oder „Einwegmiete“ verwendet. Durchsuche am besten die Mietbedingungen nach diesem Stichwort. Hast Du Fragen zur Einwegmiete, so kannst Du Dich gerne an unser Serviceteam wenden.

In den USA gilt jeder zwischen 18 und 24 Jahren als Jungfahrer. Einige Anbieter bieten günstige Jungfahrerraten an, bei denen der Zuschlag schon inklusive ist. Aber Achtung, hier können die Preise stark variieren, denn die Jungfahrer-Gebühr hängt sowohl vom Anbieter als auch vom jeweiligen Staat ab. Weitere Infos zum Mietwagen unter 25 Jahren findest Du hier.

Welche Fahrzeugklasse Du für Deine Reise mietest, ist gerade in den USA besonders wichtig, denn auf Deinem Roadtrip wirst Du viel Zeit mit und vor allem in Deinem Mietwagen verbringen. Beachte dabei, neben Komfort und Ausstattung unbedingt auch die Personenkapazität sowie den Stauraum bei der Auswahl Deines Mietwagens. Bist Du alleine oder seid Ihr zu zweit unterwegs, reicht ein Wagen der Kompakt- oder Mittelklasse aus. Bist Du allerdings mit einer Gruppe unterwegs oder legst besonderen Wert auf mehr Komfort, dann sind Kombi, SUV oder Minivan empfehlenswert. Diese Fahrzeugklassen bieten mehr Platz zum Schlafen auf der Rückbank  und auch ausreichend Stauraum für Gepäck.

• Habe ich die Personenkapazität beim Mietwagen beachtet?
• Wie viel Stauraum benötige ich bei meinem Leihwagen?
• Entspricht der Komfort des ausgewählten Mietwagens meinen Anforderungen?

Bezüglich Versicherungen gelten in den USA teilweise andere Bestimmungen wie in Deutschland. Daher empfehlen wir Dir folgende Basisversicherungen:

• Vollkaskoversicherung OHNE Selbstbeteiligung für Schäden am eigenen Mietfahrzeug und Teilen davon (sog. Loss Damage Waiver, kurz LDW bzw. Collision Damage Waiver, kurz CDW)
• Haftpflichtversicherung für Schäden an Drittpersonen und Fremdeigentum mit einer Deckungssumme von 7,5 Mio (sog. Third Party Liability TPL)

Bitte beachte bei Vollkaskoversicherungen den Selbstbehalt und wähle im besten Fall die Versicherung mit Rückerstattung der Selbstbeteiligung. Bei der Haftpflichtversicherung empfehlen wir Dir für die USA einen Deckungsbeitrag von 7,5 Mio. die Höhe des maximal gedeckten Betrages.

Eine Vollkaskoversicherung bei Mietwagen deckt Schäden an Glas, Dach, Reifen und Unterboden nicht ab. Hierfür benötigst Du zusätzliche Versicherungen, die je nach Angebot bereits enthalten sind. Ob Dein gewähltes Angebot eine Versicherung von Glas, Reifen, Dach und Unterboden beinhaltet, findest Du in der Angebotsübersicht. Du kannst auch unsere Angebote nach der gewünschten Versicherung filtern. Stelle einfach den Filter auf der linken Seite nach Deinen Wünschen ein.

• Insassenversicherung (sog. Personal Accident Insurance, kurz PAI)
• Gepäckversicherung (sog. Personal Effects Protection, kurz PEP)
• Alternativ: kombinierte Insassen- und Gepäckversicherung (sog. Carefree Personal Protection, kurz CPP)
• Versicherung gegen unterversicherte Verkehrsteilnehmer (sog. Underinsured Motorist Protection, kurz UMP)
• Diebstahlversicherung: diese ist in der Vollkaskoversicherung teilweise bereits inbegriffen (sog. Theft Protection, kurz TP oder THW)

Wenn Du Dich für jegliche Probleme mit dem Mietwagen absichern willst, hilft z. B. auch eine Mitgliedschaft bei AAA (USA) vergleichbar mit ADAC, ACS oder ÖAMTC.

Egal, ob Du Deinen Mietwagen am Flughafen oder in der Stadt abholst: Wenn Du dem Mietwagenanbieter Deine Flugnummer mitgeteilt hast, gilt bei Verspätungen, die nicht unmittelbar durch die Fluggesellschaft verursacht wurden, dass Du den Vermieter informieren musst. Denn sonst kann es sein, dass Dein Anspruch auf den Mietwagen entfällt. Im Idealfall gibst Du Deine Flugnummer direkt bei Buchung des Mietwagens im Buchungsformular ein oder reichst sie unserem Service-Team unter Angabe Deiner Reservierungsnummer per Mail nach.  

Um böse Überraschungen zu vermeiden, ist es wichtig, dass Du den Mietvertrag vor der Unterzeichnung nochmals prüfst. 

• Welche Versicherungen und Zusatzleistungen sind im Vertrag enthalten? Stimmen diese mit den Leistungen aus meiner Online-Buchung überein?
• Sind meine gebuchten Inklusivleistungen wie beispielsweise Kilometer aufgeführt?
• Sind zugebuchte Extras wie der Kindersitz vorhanden?
• Sind Abhol- und Rückgabeort korrekt? Zu welchen Zeiten kann ich den Wagen zurückgeben?
• Stimmt der Preis mit der Online-Buchung überein?
• Welche Tankregelung ist festgelegt?
• Wie hoch ist die Kaution? Meistens liegt die Summe in Höhe der vereinbarten Selbstbeteiligung bei der Vollkaskoversicherung. Damit sichert sich der Vermieter für den Schadensfall ab. In der Regel wird die Kaution per Kreditkarte hinterlegt. Der Betrag wird dabei zunächst blockiert, Deine Karte wird in der Regel also nicht belastet.

Mit dem Fahrzeug wird Dir bei der Abholung auch ein Übergabe-Protokoll ausgehändigt. Hier solltest Du vor Fahrtantritt vor allem darauf achten, ob bereits Schäden am Fahrzeug vorhanden sind und ob diese auch im Übergabe-Protokoll stehen. Falls nicht, musst Du darauf bestehen, dass diese Schäden mit aufgenommen werden. Eine Übersicht und eine Checkliste für Mängel findest Du hier. 

In den USA herrscht Rechtsverkehr – die Straßen sind breit, gerade, endlos und meist einspurig. Schnell wirst Du bei Deiner Mietwagenrundreise durch die USA feststellen, dass an vielen Kreuzungen keine Orte ausgeschildert werden, sondern nur die Nummern der Straßen mit Angabe der Himmelsrichtung. Straßen mit ungeraden Zahlen laufen größtenteils in Nord-Süd-Richtung, Straßen mit geraden Zahlen in West-Ost-Richtung 

Zudem ist in der Regel keine hohe Geschwindigkeit erlaubt. Dieses Fahrvergnügen wird durch den allgemeinen Fahrstil noch verstärkt: Rücksichtsvoll und gemächlich geht es im Verkehr voran. Stressig wird es nur, wenn Du auf sechs- oder sogar siebenspurigen Abschnitten die Spur wechseln willst. Gewöhnungsbedürftig können auch einige ungewohnte Verkehrsregeln sein. So kann es beispielsweise verwirrend sein, dass sehr viele Kreuzungen durch Stopp-Schilder geregelt werden, die die uns bekannte Vorrangregel aufheben. Für weitere Informationen zum Straßenverkehr in den USA schau Dir die Verkehrsregeln der USA vor Abreise an. 

Viele Highways, Tunnel und Brücken in den USA sind mautpflichtig. Die Höhe der Maut richtet sich je nach Bundesstaat, Streckenabschnitt und Tageszeit und kann von wenigen Cent bis zu 10–15 USD oder mehr pro Fahrt reichen, besonders in Ballungsräumen wie New York oder San Francisco.

Immer mehr Bundesstaaten stellen auf bargeldlose Mautsysteme (Cashless Tolling) um. Klassische Mautstationen mit Barzahlung verschwinden zunehmend. Wer ohne passende Mautlösung unterwegs ist, muss oft mit hohen Nachberechnungen oder Strafgebühren rechnen.

Frage bei der Fahrzeugabholung, wie Mautgebühren abgerechnet werden. Die meisten Vermieter bieten mittlerweile elektronische Mautsysteme an: Transponder wie E-ZPass (Ostküste/Mittlerer Westen), SunPass (Florida), FasTrak (Kalifornien) oder ähnliche. Alternativ wird das Kennzeichen automatisch erfasst, und die Kosten werden Deiner Kreditkarte belastet. Beachte mögliche Servicegebühren: Viele Vermieter berechnen für die Nutzung ihrer Mautlösung Zusatzgebühren (oft 3–5 USD pro Miettag, manchmal gedeckelt auf 15–25 USD pro Miete). Eine Barzahlung ist in vielen Regionen nicht mehr möglich. Plane also nicht darauf, einfach an der Mautstation zu zahlen.

Wenn Du viel Mautstraßen fährst (z. B. bei Roadtrips an der Ostküste oder in Florida), kann es günstiger sein, direkt bei der Abholung einen Transponder-Tarif des Vermieters zu wählen, statt jede einzelne Maut später nachberechnen zu lassen.

Wenn Du auf Deiner USA Rundreise mit dem Mietwagen parken möchtest, solltest Du ihn nicht einfach irgendwo hinstellen. Es gilt dabei ein paar Punkte zu beachten denn farbige Bordsteinmarkierungen zeigen Dir, wo Du Dein Mietauto parken darfst:

• Rot bedeutet absolutes Halteverbot
• Gelb/Schwarz ist eine Lade Zone
• Bei weißen Markierungen ist kurzzeitiges Halten erlaubt, meist zum Ein- und Aussteigen oder für wenige Minuten.
• Bei grünen Markierungen ist zeitlich begrenztes Parken erlaubt (oft 10–30 Minuten). Die genaue Zeit steht meist auf dem Schild.
• Blau zeigt einen Behindertenparkplatz an

Das sollte beachtet werden: Das Parken vor Hydranten, Bushaltestellen oder Ausfahrten ist verboten.

Bei Deiner Reiseplanung solltest Du Deine Route und die täglichen Distanzen so planen, dass sich Fahrtetappen mit Erholungstagen passend ergänzen. Als angenehmer durchschnittlicher Richtwert einer Tagesetappe gelten circa 250-300 Kilometer. Je nach Region kann dieser Wert natürlich unter- oder überschritten werden. 

Zudem solltest Du beachten, dass die USA groß und weitläufig ist. Planst Du also eine längere Route, solltest Du auf jeden Fall volltanken, denn es gibt nicht immer und überall Tankstellen. 

Und wie bei allen längeren Autofahrten gilt natürlich auch hier: Mache ausreichend Pausen und denke daran, auch stets genügend Getränke (am besten Wasser) mit Dir zu führen.