Ich war unlängst in London und hab fleißig geoystert. Deshalb hier mein Erfahrungsbericht:
Wir haben die Karte (als prepaid Oystercard mit einem Guthaben von GBP 15,--) in der Nähe der Liverpool St Station bei einem Kiosk gekauft (THE KIOSK, 206/210 BISHOPSGATE EC2M 4NR). D.h. 3 GBP Einsatz für die Karte und 15 GBP Guthaben.
Alternativ dazu kann man auch direkt in der U-Bahn-Station Liverpool St Station die Karte gegen Einwurf von 3 GBP aus einem Automaten ziehen und dann an einem anderen Automaten mit Bargeld aufladen. Das funktioniert ganz einfach und der Dialog am Automaten ist auch in Deutscher Sprache möglich.
Die Lesegeräte in den U-Bahn-Stationen funktionierten alle einwandfrei. Außerdem hat man das schöne Gefühl, wie die Einheimischen zu reisen. Jeder Londoner hat so eine blaue Karte.
Man hat immer optimalen Überblick über den Ladezustand der Karte. Jedes Mal wenn man durch eine Schranke geht, steht am Display, wie viel noch drauf ist. Wir mussten 1 x nachladen (10 GBP).
Karte zum Automaten halten. Sprache wählen. Am Touchscreen den richtigen Punkt auswählen. 10er einziehen. Karte nochmals hinhalten, fertig.
Oyster ist nie teurer als eine Travelcard, wegen des price cap. D.h. ab einer gewissen Anzahl Fahrten p. Tag (od. wenn der Preis eine one-day Travelcard erreicht ist) fährt man gratis.
Die Karte könnte man nachher zurückgeben. Dann kriegt man die 3 GBP retour. Wir haben sie behalten. Für's nächste Mal. Sie wird nach 2 Jahren gesperrt. Man kann sie dann aber freischalten lassen, wenn man die Nummer der Karte hat. Die steht NICHT auf der Karte sondern auf der Quittung, die man beim Kauf gekriegt hat. Man kann sie aber natürlich auch an andere Personen weiter geben, wenn man jemanden kennt, der nach London fliegt.